Château Mouton Rothschild

I slutningen af 1600-tallet tilhørte ejendommen Marquis de Ségur, som også ejede og skabte flere legendariske ejendomme i Bordeaux: Château Calon Ségur (3. Cru), som stadig bærer deres navn, og selvfølgelig Château Latour (1. Cru) samt det, der senere blev Château Lafite Rothschild (1. Cru) – de to sidstnævnte beliggende i Pauillac.

I 1720 købte Joseph de Brane slottet af Nicolas-Alexandre de Segur. 
Joseph ejede også Château Brane-Cantenac (2. Cru) i Margaux. Den nye ejer kombinerede sit efternavn med Mouton, som på Gascoines gamle dialekt betyder "lille bakke", og således opstod Château Brane-Mouton.

Navneforandringen til Château Mouton Rothschild, som vi kender det i dag, fandt sted i 1853, da Nathaniel de Rothschild købte Château Brane-Mouton fra Isaac Thuret. Slottet var misligholdt, så det krævede en omfattende renovation af både jord og ejendom. Isaac Thuret solgte ejendommen for mindre, end han havde betalt for den 23 år tidligere. Baron Nathaniel de Rothschild, et engelsk medlem af familien Rothschild, fulgte datidens skik og omdøbte ejendommen ved at bruge hans navn sammen med en del af det oprindelige navn.

Der kan argumenteres for, at Château Mouton Rothschild's moderne tidsalder begyndte på samme tid som moderniseringen af hele vinområdet Bordeaux. Tidsmæssigt var det ret nylig, når man sammenligner med appellationens historie. Faktisk fandt det sted for mindre end 100 år siden.

i 1922 overtog baron Philippe Rothschild slottet i en alder af kun 20 år. I løbet af 1920'erne ændrede han fuldstændig måden, hvorpå Bordeauxvin blev produceret og solgt. Alle hans metoder og teknikker, blev opfattet som yderst radikale for tiden, men i dag praktiseres de fortsat af Bordeaux's bedste producenter.
Hvad baronen opnåede på kun to år, var intet mindre end fantastisk. Han var den første ejer i Bordeaux, der insisterede på at aftappe al sin vin på ejendommen. På det tidspunkt blev dette anset for at være en usædvanlig idé, men det tillod total kontrol over vinen, indtil den var i flasken. For at skabe opmærksom om den første slotsaftapning, hyrede Philippe Rothschild den kubistiske kunstner Jean Carlu til at dekorere etiketten til Château Mouton Rothschild-flasken fra 1924. 

Den nye praksis med at aftappe vinen på slottet skabte et behov for mere opbevaring på ejendommen. I 1926 byggede baronen Mouton Rothschild's berømte Grand Chai.

Den nu berømte serie af etiketter på Château Mouton Rothschild's 1. vin begyndte straks efter befrielsen i 1945. Debutetiketten var perfekt til tiden og vinen. Billedet, som baronen valgte, var et symbol, der fejrede Frankrigs befrielse: Med det berømte V for Victory-mærke blev en tradition født! Siden har hver årgangs etiket været et aftryk af et originalt kunstværk skabt specielt til dette formål af berømte kunstnere: Salvador Dali, Miro, Chagall, Braque, Picasso, Warhol, Bacon, Balthus, Tàpies, David Hockney og et utal af andre kunstnere har bidraget til denne tradition.

I 1933 købte baronen naboslottet Château Mouton-d'Armailhacq. Ejendommen blev i 1989 omdøbt til Château d'Armailhac (5. Cru) af hans kone, baronessen Philippine. En del af årsagen til købet var, at boet kom med et negociantfirma, som blev kendt som Baron Philippe de Rothschild S.A.

I 1970 tilføjede baron Rothschild endnu et 5. Cru-slot til deres besiddelser i Pauillac, da de købte Château Clerc Milon (5. Cru), som lå tæt op ad Mouton Rothschild's vinmarker.

Den unge baron blev med tiden sikker på, at Château Mouton Rothschild var lige så god som enhver af 1. Cru-vinene. I den oprindelige 1855-klassifikation opnåede Château Mouton Rothschild 2. Cru-status. Han gjorde det til sin mission at opnå den eftertragtede 1. Cru-status for Château Mouton Rothschild. Og han blev den eneste person, der lykkedes med at ændre 1855-klassifikationen: Château Mouton Rothschild blev officielt en Premier Cru Classé (1. Cru) begyndende med årgang 1973.

I 1988 overtog baronesse Philippine de Rothschild ledelsen. Hun var datter af baronen og havde været involveret i sin fars arbejde i nogen tid, inden hun tog over. Den gamle baron døde samme år.

Selvom det altid vil være en fjer i hatten, at de som det eneste slot fik ændret klassificeringen, er det måske endnu vigtigere, at Château Mouton Rothschild er det eneste 1. Cru, der stadig er i den samme families hænder siden den historiske 1855-klassificering.